Amsterdam en de evolutie van dancefeesten: van disco tot EDM

Wie ooit op een zaterdagavond langs de Amsterdamse grachten heeft gelopen, weet dat het nachtleven hier altijd in beweging is. Dancefeesten in Amsterdam zijn niet zomaar feestjes – het zijn culturele hoogtepunten waar locals, expats en toeristen allemaal samenkomen om te dansen.

Van underground keldertjes in de Jordaan tot wereldberoemde zalen als Paradiso en Melkweg: elke plek heeft zo zijn eigen vibe en muziekstijlen, die door de decennia heen behoorlijk zijn veranderd. Waar je in de jaren 70 vooral mensen zag swingen op disco, worden nu beats van EDM over de speakers geknald tijdens grote events zoals Amsterdam Dance Event (ADE). Zelfs als je geen groot feestbeest bent, is het de moeite waard om een keer zo'n feestsfeer op te snuiven.

Tickets regel je tegenwoordig vaker via apps als Ticketmaster of Eventbrite. Wees snel, want populaire nachten zijn vaak weken van tevoren uitverkocht. Dresscode? In Amsterdam draait alles om jezelf kunnen zijn; sneakers en een opvallend shirt doen het altijd goed. Wat je niet mag vergeten: met het ov of de fiets kom je meestal het snelst bij je favoriete locatie, want parkeren in de binnenstad kost je vaak bakken geld.

• Van disco tot house: een terugblik op Amsterdamse dansvloeren
• Locaties die het verschil maken: Paradiso, Melkweg en meer
• De opkomst van EDM en het succes van Amsterdam Dance Event
• Praktische tips voor feesten in de hoofdstad

Van disco tot house: een terugblik op Amsterdamse dansvloeren

Back in de jaren 70 was het dansen in Amsterdam vooral glitters, funky platen en discoballen. Paradiso, toen al een begrip, begon als kerk, maar werd al snel dé plek voor nachten vol Donna Summer en The Bee Gees. Je moeder of vader heeft vast nog wel een verhaal over stampvolle zalen, met iedereen in polyester broeken en plateauzolen. Maar waar Paradiso het hart was van de discoscene, hadden kleinere spots zoals Mazzo en Club Havana in De Pijp een underground aantrekkingskracht voor studenten en alternatievelingen.

De overgang naar housemuziek kwam eind jaren 80 als een mokerslag. Plots klonk er acid, techno en later gabber door de stad. Nightlife pionier en dj Remy Unger vertelde ooit:

"Het was een tijd waarin alles kon. House bracht echt een gevoel van vrijheid en saamhorigheid, vooral in underground clubs als RoXY en IT."

De RoXY is echt legendarisch. Hier werden thema-avonden en drag-performances gecombineerd met vernieuwende elektronische muziek. Dit was niet alleen leuk, maar opende de weg voor de LHBT+ community en zette Amsterdam internationaal op de kaart als danswalhalla. En wist je dat de eerste grote housefeesten in de Jaarbeurs niet zonder reden vaak in de buurt van het Centraal Station startten? De reden: iedereen kon er makkelijk komen, zelfs zonder auto.

De opmars van house ging hand in hand met het DIY-gevoel. Platen werden vaak gewoon thuis geperst of gekocht in winkels als Rush Hour Records. Als je nu over de Spuistraat loopt, kun je daar nog altijd even binnenlopen voor een stukje muziekgeschiedenis of een inspirerend praatje met de staf.

Kijk je vandaag de dag om je heen in Amsterdam, dan zie je die invloed overal. Of je nu staat te swingen op een afterparty in Shelter of een silent disco bij Pllek, de roots liggen nog steeds bij die eerste wilde nachten vol disco en house.

Locaties die het verschil maken: Paradiso, Melkweg en meer

In Amsterdam vind je geen gebrek aan plekken waar je los kunt gaan op de dansvloer. Sommige locaties zijn al decennialang de bakermat van dancefeesten en hebben enorme invloed gehad op de cultuur van het Amsterdamse nachtleven.

Paradiso, ooit een kerk, is misschien wel het bekendste poppodium van de stad. Sinds de jaren 70 trekken hun iconische dance-avonden jong en oud. Van punk en new wave tot house en techno – alles kwam voorbij, en vandaag de dag kun je hier zelfs clubnachten meemaken waar internationale top-dj’s draaien. Handig: door de centrale ligging bij het Leidseplein kun je hier makkelijk met tram of fiets komen.

De Melkweg aan de Lijnbaansgracht heeft een vibe die net wat undergrounder is, en brengt al sinds 1970 vernieuwende muziekstromingen bij elkaar. Denk aan EDM-nachten, maar ook alternatieve festivals en experimentele avonden. Wist je dat de Melkweg jaarlijks tienduizenden bezoekers trekt? Zelfs festivals als 5 Days Off en Super-Sonic Jazz kiezen deze zaal als thuishaven.

Buiten deze klassiekers duiken er steeds meer nieuwe clubs en pop-up dancefeesten op. Shelter onder het A’DAM Toren is zo’n voorbeeld, met een focus op diepe house en techno tot in de vroege ochtend. De School is ook populair, vooral door het non-stop programma en het relaxte deurbeleid.

Voor de echte Amsterdam-experience loont het om de agenda’s van deze clubs in de gaten te houden. Vaak zijn de beste feesten snel uitverkocht. Tip: schrijf je in voor nieuwsbrieven van Paradiso en Melkweg, zo krijg je voorrang bij ticketverkopen. En als je toevallig tijdens ADE in de stad bent, is het het proberen waard om ook onbekendere locaties mee te pakken. Amsterdam barst van de plekken waar je onverwachte dansavonden mee kunt maken.

De opkomst van EDM en het succes van Amsterdam Dance Event

Vanaf de vroege jaren 2000 kreeg de elektronische dance muziek (EDM) in Amsterdam echt voet aan de grond. Wat begon met kleine rave-feestjes buiten de stad, groeide uit tot megafestivals en internationale bekendheid. Grote dj’s als Martin Garrix, Tiësto en Armin van Buuren, die allemaal uit Nederland komen, zetten niet alleen onze hoofdstad maar het hele land op de kaart binnen de Amsterdam dance scene.

Het kloppend hart van deze ontwikkeling? Amsterdam Dance Event (ADE). Elk jaar in oktober verandert de stad vijf dagen lang in het centrum van de wereldwijde dance cultuur. Tijdens ADE zijn er meer dan 1000 events verspreid over ruim 200 locaties, van imposante clubs tot kleine bruine kroegen. Artiesten, producers, en fans vliegen letterlijk vanuit alle windstreken naar Amsterdam. Je vindt niet alleen hardcore dancefeesten, maar ook workshops, lezingen en netwerkborrels voor muziekliefhebbers én professionals.

Even een paar cijfers op een rijtje over het succes van ADE:

Wat ADE bijzonder maakt, is de mix van alles en iedereen. Je spot er techno-heads in de Gashouder en housefans in de Marktkantine, maar ook gevestigde bedrijven als Heineken en Red Bull die gave showcases hosten. Voor wie zelf dj wil worden, zijn er tijdens deze week talloze workshops met insiders uit de scene. Een tip: tickets voor populaire nachten en masterclasses zijn snel uitverkocht, dus zorg dat je ruim van tevoren boekt.

Wil je als newbie niet verdwalen in het ADE-bos? Kijk dan goed naar het officiële ADE-programma en pak bijvoorbeeld de gratis exposities of intieme sessies in De School of Radion mee. Met een beetje voorbereiding haal je het meeste uit deze ongekende dance explosie in het hart van Amsterdam.

Praktische tips voor feesten in de hoofdstad

Of je nou elke week de dansvloer opzoekt of je eerste grote dancefeest in Amsterdam wil meemaken – een goede voorbereiding doet wonderen. Hier krijg je geen vage adviezen, maar echt handige tips die je avond makkelijker maken.

• Tickets vooraf regelen: Wacht niet tot het laatste moment. Clubs als Shelter, De School en Thuishaven zijn vaak al dagen (soms weken) op voorhand uitverkocht. Betaal veilig online via officiële websites zoals Ticketmaster, Eventbrite of het eigen platform van de club.
• Vervoer: De fiets blijft het snelst, maar check altijd of je fiets veilig gestald kan worden. Kan of wil je niet fietsen? De nachtmetro en nachtbus zijn prima alternatieven. Een taxi zoals TCA werkt goed, maar bij ADE of grote festivals kan het druk zijn: plan je rit naar huis daarom ruim van tevoren.
• Kleding: Iedereen weet het inmiddels: je hoeft niet op chique. Zolang je jezelf bent, zit je goed. Sneakers en comfortabele kleding zorgen ervoor dat je de hele nacht lekker kunt dansen.
• Betaalmiddelen: Steeds meer clubs en events zijn cashless. Neem dus altijd een pinpas of je mobiel mee, want een biertje kun je zelden nog met cash afrekenen.
• Hydratatie: In Amsterdam vind je in sommige clubs gratis drinkwaterpunten, vooral bij grotere events. Check bij binnenkomst waar je je flesje kunt vullen (of koop een waterflesje).
• Lockers: Een jas mee? Bij Paradiso, Melkweg en Westergas zijn lockers de norm. Voor een euro of twee heb je een eigen kluisje. Wees er vroeg bij, want lockers zijn snel bezet op populaire avonden.

Voor wie van cijfers houdt, hier wat actuele leuke feiten over het Amsterdamse nachtleven:

Wil je na het feesten nog ergens een broodje halen? Rond het Leidseplein en de Reguliersdwarsstraat vind je volop snackbars die tot in de vroege ochtend open zijn. Zo kom je altijd met een volle maag thuis. Nog een aanrader: check op donderdag- en zaterdagnacht de app “Uitgaan in Amsterdam” voor een actueel overzicht van alle open clubs en speciale feestjes. Zo sta je nooit onverwachts voor een gesloten deur.