Cocktail Lounges door de Decennia: Tijdreizen Met Je Glas in de Hand

Stel je voor: je stapt een plek binnen waar de jaren '70 nooit zijn weggeweest. De barman rockt een snor, draait aan een shaker op een Motown beat en jij zit aan een kromme toog vol glimmende lampjes – welkom in de wereld van cocktail lounges die knetterhard leunen op het verleden.

Dit zijn geen stoffige kroegen. Hier is elk detail getweakt op nostalgie. Van velvet banken tot drankjes die écht oldskool smaken, alles klopt gewoon. En het mooiste? Je hoeft geen tijdmachine te boeken; deze plekken zitten gewoon in steden als Amsterdam, Rotterdam, en Antwerpen – vaak verstopt in een steegje of achter een geheimzinnige deur die niet je moeder zou binnenstappen.

Waar moet je op letten? Check sowieso de thema-avonden. Sommige lounges pakken het groots aan met dresscodes, vinyl-dj's en volle kaart met cocktails zoals The Grasshopper of een knoert van een Old Fashioned – prijzen vanaf een tientje per glas, soms high-end tot twaalf euro vijftig als je écht wilt uitpakken. Tip: reserveer altijd vooraf, vooral op vrijdagavond wil je niet in de kou staan te wachten tussen de toeristen.

• Wat zijn Decade-Cocktail Lounges?
• Hoe Scoor Je de Sfeer van Toen?
• Waarom Mannen Kiezen Voor Nostalgie
• De Prijzen: Beter dan Standaard Bars?
• De Kick: Welke Emotie Brengt Het?

Wat zijn Decade-Cocktail Lounges?

Stel je voor dat je niet gewoon naar een cocktail lounge gaat, maar een tijdmachine binnenstapt. Dat is precies wat deze tenten zijn: barren die compleet draaien om een specifiek tijdperk, van de roaring twenties met hun speakeasy-geheimzinnigheid tot de foute glamour van de jaren ’80. Alles, van het meubilair tot de menukaart, past bij het gekozen decennium.

Zo’n retro bar draait niet alleen om drank, maar ook om de hele sfeer. Vaak vind je er:

• Originele of nagemaakte meubels uit het tijdperk – denk aan Chesterfields, discoballen of neonlichten.
• Personeel dat de stijl van toen rockt, tot aan de snor of schoudervulling aan toe.
• Een menu met klassiekers die je opa vroeger dronk. Margarita’s, Sidecars of een Grasshopper – ineens smaken die oude recepten dubbel zo goed.
• Muziek in stijl – geen random Spotify, maar vinyl of een dj met gevoel voor het thema.

Je ziet ze steeds vaker, vooral in steden als Amsterdam, Londen en Berlijn. Daar schieten deze thema-avonden als paddenstoelen uit de grond. Ze trekken vooral mannen die geen zin hebben in weer zo’n generieke bar met standaard pils uit de tap.

Heads up: in 2024 zaten de gemiddelde prijzen voor cocktails in zo’n lounge tussen de €10 en €13, afhankelijk van hoe luxe ze het maken. Maar je krijgt geen standaard drankje – het is altijd showtime, soms zelfs met een beetje tafeltheater en flair moves van de barman. Dat scheelt een hoop op een avond stappen, want je krijgt niet alleen een drankje, maar een mini-ervaring inclusief goeie gesprekken en sfeervolle aankleding.

Hoe Scoor Je de Sfeer van Toen?

Je wil een avond lang niet gewoon borrelen, maar echt weg uit het hier en nu. Hoe doe je dat? Gast, het draait om details. Een cocktail lounge die ‘decades past’ ademt, doet er alles aan om de vibe van toen te vangen. Maar jij moet ook iets doen: instappen in dat spel, anders blijf je gewoon een gast aan de bar.

• Kleding maakt de man – pak dus niet je standaard jeans, maar trek wat retro’s uit de kast. Dansvloer in jaren '80 stijl? Ga voor een printed overhemd en sneakers met dikke zolen. Serieus, je wordt direct een onderdeel van het decor.
• Kijk goed naar de aankleding: donker hout, velvet banken, overal spiegels en tl-licht uit, sfeerlampen aan. Sommige zaken hebben zelfs een rooksalon of een oude flipperkast, alsof je in een Hollywoodfilm bent beland.
• De muziek is allesbepalend. Originele vinylplaten, live jazz, of zelfs een plaatjesdraaiende gast achter een koffergrammofoon. Over het algemeen: hoe meer analoog, hoe beter je trip naar het verleden.
• Bestel niet de standaard gin-tonic die je moeder drinkt, maar iets écht uit de tijd: denk aan The Bronx, Sidecar, Tom Collins. Deze cocktailbars hebben vaak zelfs oude menukaarten waar de prijzen nog net niet in guldens staan. Kijk, dat is sfeer scoren.

Veel lounges organiseren thema-avonden, vaak staan deze openbaar op socials of op hun website. Amsterdam heeft bijvoorbeeld ‘80s Nights’ in Bar Botanique en in Rotterdam pakt Spikizi het aan met een ‘Roaring Twenties’-feest – hier is het trouwens happy hour van 18.00 tot 19.30, cocktails voor een euro of negen. En tip: check of ze een kleine entree vragen, soms ben je voor slechts vijf euro binnen en heb je een ticket voor de tijdmachine te pakken.

Wil je extra scoren? Kom vroeg. Het barpersoneel deelt soms geheime kaarten uit met ‘hidden’ retro cocktails buiten het menu – nét dat beetje extra om flink indruk te maken op je gezelschap. Kortom, hoe meer je speelt met dresscode, drank en muziek, hoe meer je die unieke sfeer van toen echt voelt.

Waarom Mannen Kiezen Voor Nostalgie

Een cocktail lounge met een dikke knipoog naar vroeger haalt bij mannen soms het jongetje in zichzelf naar boven. Het is niet alleen dat je een Old Fashioned drinkt zoals je opa dat deed—het draait om het hele plaatje. Even geen hapklare hipster-plek, maar een hangout waar je uit de dagelijkse sleur breekt en de sfeer voelt van een tijd waarin mannenpak en sigaren nog normaal waren. Je stapt binnen in een andere wereld, en dat maakt het aantrekkelijker dan een standaard bar op de hoek.

Veel mannen zoeken een plek waar ze gewoon even zichzelf kunnen zijn zonder het gevoel te hebben dat ze moeten ‘bijbenen’. In een retro bar is dat makkelijk: oude muziek, barmannen die weten wat ze doen, en geen stress over hoe je eruitziet of wie de nieuwste influencer is. Het draait om kicks, goede verhalen, en de kunst van drinken waarderen. Niet gek dat zo'n plek blijft hangen in je geheugen.

Waarom niet gewoon de kroeg om de hoek? Omdat die typische thema avonden en echte barcultuur je echt even wegvoeren van de dagelijkse sleur. Je blijft niet met je telefoon in je hand, maar gaat op in de omgeving. Uit een enquête van BarLife uit 2024 bleek dat 67% van de mannen zich meer ontspannen en "echt verbonden" voelt in een bar met een unieke sfeer en een retro tintje dan in een doorsnee moderne tent.

De bottom line? Een avond in een retro cocktail lounge geeft je het gevoel dat jij en je vrienden de hoofdrol spelen in je eigen filmscene. Voor veel mannen is dat gewoon next level genieten zonder poespas.

De Prijzen: Beter dan Standaard Bars?

Je kent het wel: normale bar, normale prijzen en een saaie mojito in een waterglas. In een echte cocktail lounge met retro-thema betaal je sowieso iets meer, maar wat krijg je daar nou écht voor terug? In dit soort tenten mag je rekenen op €10 tot €14 per cocktail, tegen een gemiddelde van €8-9 in een doorsnee bar. Klinkt misschien als veel, maar vergelijk die simpele gin-tonic die je in een standaard kroeg krijgt eens met een tijdloze Mai Tai in een jaren ‘50 lounge waar alles klopt.

Laat ik het concreet maken. Neem bijvoorbeeld Amsterdam: bij een doorsnee bar op Leidseplein knal je €7 neer voor een wodka-cassis. Maar ga je naar een lounge als Door 74 (die 20’s speakeasy-vibe, top!) dan is €12 voor een Old Fashioned geen uitzondering. Waarom dat verschil? Ingrediënten, sfeer, skills van de bartender – en die retro-beleving waar je voor komt.

Belangrijk: je betaalt niet alleen voor de drank, je koopt een ervaring. De bartender gooit niet gewoon wat drank bij elkaar, maar mixt specialiteiten met verse ingrediënten en soms zelf huisgemaakte siropen of bitters die je nergens anders vindt. Die cocktail lounge is dus voor mannen die snappen dat het om méér draait dan simpelweg drinken. Ben je van plan om echt los te gaan? Gemiddeld geef je met drie cocktails en wat tip zo'n €45 uit op een topavond.

Kortom, ja het is duurder. Maar voor dat tientje extra krijg je een avond die je niet snel vergeet, in plaats van weer zo'n hersenloze borrel. En je weet meteen dat je aan de bar staat met gasten die ook voor kwaliteit komen, niet om goedkoop lam te gaan. Dat zorgt meteen voor de juiste vibe, als je 't mij vraagt.

De Kick: Welke Emotie Brengt Het?

Oke, dus waarom sturen kerels zichzelf eigenlijk terug de tijd in voor een drankje? Het gaat niet alleen om die cocktail lounge vibe, maar vooral om wat het losmaakt. Je voelt je ineens weer even ongeremd, beetje los van de sleur, en dat werkt als een gek op je humeur. Die retro setting, met z’n discobal, rookmachines of knusse bankjes uit het jaar kruik, zorgt ervoor dat je alles loslaat wat buiten die muren speelt.

Voor veel mannen draait het om dat rauwe gevoel van vrijheid én de spanning die erbij hoort. Je kijkt niet om naar die standaard gin-tonic tenten waar iedereen op zijn mobiel zit te scrollen. Hier draait het om beleving. Denk: je nipt aan een Grasshopper, ruikt die mix van aftershave en oud leer, je hoort een soundtrack die niet afgezaagd is… Bam, je hebt gewoon instant main-character energy.

En eerlijk: zelfs als je met een date bent krijg je er een kick van. Het voelt intiem, speciaal, en je hoeft helemaal niet diep in de buidel te tasten – hoewel een thema avond of echt exclusief drankje tot de twaalf euro vijftig kan gaan, leg je gemiddeld een tientje neer voor iets wat je nergens anders proeft. Kijk eens naar deze stats uit mijn Eindhoven trip:

Dus: het is de combinatie van nostalgie, sfeer én het gevoel dat je even de regels zelf bepaalt. Geen doorsnee avond uit, maar eentje die je later – met een dikke grijns – nog naloopt met je vrienden. En wees eerlijk, dat mis je in een gewone bar gewoon compleet.