De Ultieme Pub Crawl Gids Amsterdam: Een Nacht Vol Avontuur

De zomerzon zakt weg achter de grazige randen van Amsterdam’s grachten terwijl mensen langs de Amstel flaneren, al babbelend over hun ideale kroegentocht. Pub crawls zijn in deze stad geen onbekend fenomeen. Of je hier nu woont, er net bent neergestreken als expat, of als toerist de stad verovert: een kroegentocht in Amsterdam is dé manier om het bruisende nachtleven op eigen tempo te ontdekken. Geen andere stad in Nederland weet het oud-Hollandse “de beest uithangen,” zo netjes te combineren met internationaal hip feesten als deze.

Waarom pub crawls in Amsterdam zo bijzonder zijn

Een kroegentocht in Amsterdam is niet simpelweg een aaneenschakeling van drankjes. Nee, het is een ervaring die je het gevoel geeft een stukje van de stad in je op te nemen, vaak letterlijk én figuurlijk. Je rolt van bruine kroeg tot cocktailbar, proeft microbrouwsels en lokale jenevers, en hoort verhalen over oude zeelieden, verboden dansfeesten, en nachtelijke avonturen. In wereldberoemde buurten als de Jordaan, De Pijp en het steeds hippere Amsterdam-Noord lijkt elke bar zijn eigen verhaal te vertellen. Sinds de jaren zestig zijn ‘kroegentochten’ hier uitgegroeid tot een traditie onder studenten—en in 2025 merkt zelfs de zakelijke sector op vrijdagmiddag dat je nergens beter kunt netwerken dan tussen de fietsers en bierviltjes aan het raam van Café Hoppe.

Mis de Jordaan niet, waar je tussen smartlappen, een geruststellend schemerlicht en oude foto’s van Amsterdam-voorbij onthaald wordt op een Westmalle Tripel in whiskyglaasjes. De sfeer is nergens zo ‘echt’ als in een bruine kroeg in de Jordaan. Wissel deze beleving af met een hippe cocktailbar zoals Door 74: verscholen achter een anonieme deur, alleen op uitnodiging, maar oh wat een ervaring. Expats weten inmiddels ook hun weg naar de typische ‘Amsterdamse kroeg’ te vinden—de Engelse pub langs het Leidseplein of de Ierse bar in Oud-West is regelmatig gevuld met stemmen van over de hele wereld.

Amsterdam’s kroegentochten zijn vaak meer dan alleen spontane routes: er bestaan georganiseerde pub crawls, zoals de klassieke Leidseplein Pub Crawl of de Red Light District Pub Crawl. Hier sluit je met andere avonturiers aan onder begeleiding van een gids, vaak een echte Amsterdammer. Bekende evenementen zoals King’s Night (de beruchte nachtopmaat naar Koningsdag) transformeren de stad in één grote openlucht pub crawl, waarbij in 2024 meer dan 100.000 mensen deelnamen aan de festiviteiten volgens cijfers van Amsterdam Marketing. Voor singles zijn er sinds kort zelfs datingspecifieke kroegentochten bij bedrijven als Socialmatch. Dat bewijst maar weer: niemand blijft lang alleen in Amsterdam.

De beste buurten voor een kroegentocht Amsterdam

Niet elke buurt is gelijk als het gaat om het perfecte bierviltje onder je glas. Denk je aan de Jordaan, dan zie je ineens het iconische Café Nol, een plek waar Amsterdammers om twee uur ’s nachts ‘Aan de Amsterdamse Grachten’ meezingen met wildvreemden. Hier proef je niet alleen de sfeer, maar vaak ook legendarische bitterballen. Wandel je richting het Leidseplein, dan wacht je de internationale mix van pubs, clubs en cocktailbars. Van de Ierse Murphy’s tot de iconische Melkweg en het altijd drukke Café de Spuyt: op sommige avonden is hier op straat al een pub crawl gaande.

In De Pijp, bekend van de Albert Cuypmarkt, zitten de borrelhotspots dicht op elkaar. Van de gezelligheid van Café Flamingo tot een avondje uitvoerig gin-tonics proeven bij Bar Mash, hier hangt altijd een laidback vibe. Gaat je hart sneller kloppen van craft beers? Fiets richting oost en spring binnen bij Brouwerij ’t IJ in de karakteristieke windmolen, of ga voor kleine experimenten bij Butcher’s Tears aan het water. Bierliefhebbers weten vaak niet waar eerst te kijken… of proeven. De opkomst van Amsterdam-Noord in de afgelopen jaren heeft nóg een heel speelveld opgeleverd: hippe bars in oude scheepswerven zoals Oedipus Brewing, met hun rare stoelen en neon-verlichting, trekken jonge locals én nieuwsgierige toeristen.

Rond Rembrandtplein zijn de pub crawls wat meer massaal – verwacht hier karaoke, shots met vuur, neonverlichting, pub quizes, en het soort opgewekte drukte waar studenten op afkomen. Ben je meer van het alternatieve soort? Dan moet je in Amsterdam-Oost zijn, waar bar-restaurants als Bar Botanique en Bukowski reageren op de behoefte aan iets unieks: groene urban jungle vibes, sterke koffie tot in de kleine uurtjes, en cocktails met namen als De Groene Draai.

Ook leuk: sommige buurten bieden speciale ouderwetse kroegentochten, bijvoorbeeld langs bruine cafés van het Centraal Station tot het Spui. Historici wijzen erop dat het bruine café – genoemd naar de kleur van het met rook doordrenkte interieur – teruggaat tot de 17e eeuw. Journalist Floor van Spaendonck zei het treffend in Het Parool:

‘Het echte verhaal van Amsterdam vind je terug in haar kroegen, tussen donker hout, oude schoonmaakdoeken op het biljart en mensen die je niet zomaar laat zitten zonder een praatje.’

Tips voor een geslaagde kroegentocht

Niemand wil halverwege zijn pub crawl stranden met een lege portemonnee, verloren vrienden of een kater die je weekend ruïneert. Dus: de Amsterdamse kroegentocht vraagt om slimme voorbereiding. Reserveer voldoende cash, want niet iedere kroeg accepteert pin, en rond middernacht wil je niet zonder biertje komen te staan. Zorg dat je outfit ‘doorkleedt’: sneakers voor de kasseien en bruggen, laagjes voor onverwachte windvlagen. Heb je een fietstocht in het vooruitzicht? Denk aan die extra jas—’s avonds koelt het windje langs het IJ sneller af dan je denkt.

Maak vooraf een globale route, maar blijf flexibel. Soms is dát ene onbekende café het hoogtepunt van de avond omdat je er verzeild raakt na een goed gesprek aan het biljart. Groepsapps en Google Maps zijn handig, maar vaak weet een Amsterdammer aan de bar het échte pareltje om de hoek. Ongeschreven regels? Houd rekening met lokale stamgasten en ga voorzichtig om met typisch Amsterdamse humor—direct, maar zelden onvriendelijk bedoeld. Bestel ook eens een lokaal drankje: Amsterdam heeft een indrukwekkend aanbod aan genevers, lokaal bier van onder meer Brouwerij Poesiat & Kater, of moderne klassiekers als een Lellebel-biertje uit de gelijknamige drag bar.

Vergeet niet te eten: de beste pub crawlers beginnen hun avond met friet van Vleminckx, een broodje falafel in De Pijp of een portie oesters bij Café de Klepel. Neem wat snacks tussendoor, want nuchter blijven helpt je langer van de avond genieten. Zelf een pub crawl plannen? Maak het thema compleet: denk aan een gin tonic-rondje door de stad, een queer kroegentocht door de Reguliersdwarsstraat, of een tour langs legendarische bruine cafés waar je alleen oude Nederlandstalige muziek draait. En even praktisch: vergeet niet waar je fiets staat (een foto helpt!) en kijk uit bij het oversteken: Amsterdamse fietsers stoppen niet, ook niet voor dronken toeristen in berenpakken.

Let op met georganiseerde pub crawls. Die hebben vaak een druk schema, maar als je liever wat langer blijft hangen op één plek, kies er dan maar gewoon voor. Regelmatig zijn er leuke extraatjes: gratis shots bij binnenkomst, korting op je eerste drankje, of zelfs kleine optredens. Via platforms als Eventbrite of GetYourGuide vind je actuele kroegentochten die aansluiten bij jouw interesses.

Net dat beetje extra: unieke pub crawl ervaringen in Amsterdam

Wil je je avond echt onvergetelijk maken, kijk dan eens verder dan de standaardroutes. Wat te denken van een kroegentocht per boot over de Amsterdamse grachten? De zogeheten ‘Prosecco Boat Tours’ varen langs de wijken, waarbij je vanuit een boot de meest iconische kroegen aandoet. In de zomer zijn er zelfs thema-tochten: soms verkleed, soms met silent disco op de grachten. Of sluit je aan bij een biersafari waarbij je onder begeleiding verschillende lokale microbrouwers bezoekt, complete met proeverij en uitleg over het brouwproces.

Festivals geven een extra dimensie aan pub crawls. Zo kun je tijdens Amsterdam Dance Event je route perfect afstemmen op de beste DJ’s, terwijl je van club naar club hopt. Tijdens Pride loopt de stad vol: de roze kroegentocht langs onder andere Café ’t Mandje is sinds 2022 een klassieker voor locals en bezoekers. Ben je meer van live muziek? Dan is de ‘De Nieuwe Anita-tour’ langs obscure jazzbars en punkkelders een absolute aanrader.

Een insider tip: de Vrienden van Amstel kroegentocht, in samenwerking met lokale poppodia, combineert livemuziek, cabaret, onvervalste Amsterdamse gezelligheid en de mogelijkheid overal artiesten tegen te komen. Dat zijn de avonden waar men buiten Amsterdam nog weken over napraat. Zelf tijd over na je pub crawl? Amsterdam heeft unieke nachtclubs die al vroeg in de ochtend hun deuren openen, denk aan De School of Shelter, waar je tot zonsopkomst verder feest met een diverse menigte.

En tot slot: wie Amsterdam’s ware essentie wil proeven, neemt de tijd om af te wijken van zijn geplande route, een praatje te maken met de barman over lokale gebruiken of een nieuw drankje uit te proberen. De echte magie van de stad schuilt niet in de hoeveelheid kroegen die je afvinkt, maar in de gesprekken, de geproefde bieren, de vrolijke gezichten naast je op de barkruk, en de muziek die nog even blijft hangen als je aan het eind van de nacht over de Amsterdamse grachten naar huis wandelt.

pub crawl Amsterdam draait om avontuur, nieuwe mensen en onverwachte ontdekkingen. Met deze gids ben je klaar voor een legendarische nacht—cheers, of zoals ze hier zeggen: proost op avontuur!