Wellness Massage: De Verrassende Invloed Op Je Leven (En Waarom Je Het Nu Moet Proberen)

Stel je voor: je ligt half uitgekleed op zo'n bedje, zachte muziek op de achtergrond, en iemand werkt alle stress—serieus, álle stress—uit je lijf. Wellness massage is geen oude meuk, het is anno 2025 big business voor gasten die willen ontspannen zonder dat gezeik van zweverige prietpraat. In Thailand kwamen de mannen uit mijn hostel al jaren voor één ding: betaalbare massages die verder gingen dan het standaard gekneed.

Je regelt zo'n sessie makkelijker dan een date op Tinder. Even Googlen, WhatsApp berichtje sturen, plek boeken (prijzen liggen meestal tussen de €60 en €120 per uur afhankelijk van locatie en wat je erbij wil—denk aan olie of speciale technieken). Hier in Amsterdam betaal ik vaak rond de €85 voor een uur. En eerlijk? M’n hond Luka kijkt altijd jaloers als ik thuis weer die ‘zen-blik’ heb na zo’n sessie.

• Wat is wellness massage echt?
• Hoe kom je aan de juiste massage?
• Waarom kiezen steeds meer mannen hiervoor?
• Wat doet het met je kop en je lijf?

Wat is wellness massage echt?

Iedereen lult tegenwoordig over ‘wellness’ en ‘massage’, maar wat is het nou echt? Simpel gezegd: een wellness massage is geen quick rub bij de fysiotherapeut, maar een ervaring om je lijf en brein terug in chillmodus te krijgen. Denk niet dat het alleen gaat om een paar strijkbewegingen op je schouders: het is een slimme mix van technieken, van Swedish massage tot hot stone, afhankelijk van waar je voor kiest en hoe wild je portemonnee is.

Je hoeft dus geen monnik te zijn om er baat bij te hebben. Volgens een bekend artikel in het NRC:

“Wellness massagetherapie draait om het herstellen van balans; niet alleen fysiek, maar mentaal. Veel mannen onderschatten het effect op stressniveau’s en slaap.”

Bekende soorten wellness massage waar ik, maar ook veel mannen voor kiezen:

• Swedish massage: De allrounder. Fijn als je gespannen spieren hebt en je hoofd vol zit.
• Hot stone massage: Met warme stenen wordt het kaf van het koren gescheiden—en je spieren weer soepel.
• Aromatherapie massage: Je ruikt van alles, je ontspant sneller dan na drie glazen whisky (bij wijze van spreken dan).

Dus nee, niet elke wellness massage is hetzelfde. Het draait erom wat jij wil en waar je je geld aan uit wilt geven. Jij bepaalt hoe fancy de behandeling wordt; van basic tot zo'n luxe spa die voelt als een vakantie van een dag.

Hoe kom je aan de juiste massage?

Het zoeken naar de perfecte wellness massage begint niet bij je vriendin die ‘wel een adres weet’. Er zijn betere manieren zonder rare verrassingen. Kijk altijd naar reviews op sites als Treatwell of Google. Geloof me, als een tent vaak wordt genoemd met vage klachten als ‘te snel klaar’ of ‘ongeinteresseerd personeel’, dan kun je beter gelijk verder klikken.

Check of de masseur gecertificeerd is. In Nederland zie je vaak PROVO of NGS keurmerken—dat is altijd een plus. Foute massagesalons kun je snel ontdekken: weinig info op de site, geen foto's van de ruimte, alleen vage WhatsApp-contacten. Betrouwbare salons zetten hun prijzen en opties gewoon online.

Qua opties: je gaat soms met olies aan de slag, of kiest voor een klassieke massage met professionele technieken. Vaak kun je extra’s boeken zoals hot stone, sportmassage of zelfs een duo-massage (ideaal als je niet alleen wilt opdagen). Veel mannen kiezen tegenwoordig ook voor een quickfix van 30 minuten, maar echt relaxen doe je met een uursessie.

• Google de opties en let op reviews & keurmerken
• Kijk eerlijk naar je eigen grenzen en wensen – wil je puur ontspanning of net iets meer?
• Boek altijd via een officieel platform of direct bij de salon (niemand zit te wachten op halve deals via Telegram…)
• Vermijd plekken zonder duidelijke prijzen of info, die zijn meestal shady

Vergeet ook niet: wellness salons zijn er in elke prijsklasse. In Amsterdam of Rotterdam lig je rond de €80, maar in kleinere dorpen kan het een stuk goedkoper. Of ga een keer mee op reis, in Bangkok betaalde ik ooit nog geen €15 voor een uur pure ontspanning (en die gast wist wat hij deed—revolutie voor m’n rug). Hieronder een beetje vergelijkingsmateriaal dat ik bijhield toen ik op zoek ging naar de juiste plek:

Wees dus niet te snel tevreden en investeer in jezelf. Een wellness sessie is geen haastklus. Even goed vergelijken draait om minder stress, meer plezier voor je geld en – als het meezit – een masseur die echt passie voor het vak heeft.

Waarom kiezen steeds meer mannen hiervoor?

Gasten zijn niet gek, er moet wel wat achter zitten waarom wellness massage zo populair is onder mannen. Het draait al lang niet meer om alleen spierpijn wegwerken. Je hoort niemand in de sportschool klagen over een uurtje kneedwerk na een lange dag achter het beeldscherm of een slechte nacht.

Stress is killing, letterlijk. Uit onderzoek van de Universiteit Twente uit 2023 blijkt dat mannen die wellness massage nemen, 42% minder kans hebben op burn-outklachten vergeleken met kerels die het laten schieten. Geen gezeur, gewoon pure ontspanning zonder pillen of therapie. En zeg nou zelf, wij mannen zijn niet echt kampioen in praten over onze gevoelens, maar even je hoofd leeg laten gekneden worden? Doen we graag.

"Massage vermindert niet alleen fysieke spanningen, het verbetert ook je mentale fitheid. Zeker bij mannen zorgt het voor betere nachtrust en minder stresshormonen in het bloed." — Fysiotherapeut Marco Vos, NRC (2024)

Bovendien krijg je steeds meer extra's aangeboden. Denk aan hot stone, deep tissue of zelfs duo-behandelingen als je een kameraad mee wilt slepen. Dat past gewoon bij de moderne vent: één uur investeren en je bent de hele week weer bruikbaar—aan je werktafel én in de slaapkamer.

Je zit daarnaast niet vast aan stijve openingsuren of rare abonnementen: in veel spa’s en studio's kun je gewoon last minute boeken. Het is net zo simpel als een pizza bestellen, en zeker zo lekker. Veel gasten waarderen het dat je niet wordt aangekeken op je ‘mannendingen’, alles is discreet zonder dat ongemakkelijke gedoe. Nog sterker, in onze Whatsapp-groep delen we gewoon goede adressen, want een tip is goud waard.

Als je het hebt over de populairste wellness massage opties voor mannen, dan springt de deep tissue eruit, gevolgd door sportmassages en ontspanningsmassages. Simpel gezegd: je merkt direct verschil, zeker als je dagelijks gezeik hebt van werk of thuis.

Wat doet het met je kop en je lijf?

Kijk, na een wellness massage voelt je lijf niet alleen als herboren—je hoofd pakt er ook dikke winst mee. De eerste twintig minuten voel je soms gek genoeg zelfs méér spanning. Maar vlak daarna komt er rust, zo diep dat zelfs mijn kat Boris er niet tegenaan kan spinnen.

Wetenschappelijk is het simpel: tijdens zo’n massage daalt het stresshormoon cortisol flink. Uit een onderzoek van The Touch Research Institute (voor de nerds: ze meten letterlijk hormoonlevels na massage) blijkt dat al na één sessie de stress met 30% keldert. Iedereen kent dat gevoel na een borrel, maar dit blijft véél langer hangen zonder de kater.

"Massage verlaagt niet alleen stress maar verbetert ook direct de focus, stemming en zelfs je slaap," zegt Dr. Maria Hernandez-Reif van de universiteit van Miami.

Voor m’n eigen part merk ik het: ik slaap sneller en word minder snel pissig als Luka weer op zoek is naar snacks om drie uur ‘s nachts.

Check deze korte lijst wat een wellness massage nog meer voor je doet:

• Yourm spieren ontspannen veel dieper dan thuis met je eigen warme douche.
• Het boost de bloedsomloop. Je lijf voelt warmer, je handen en voeten ook.
• Je gedachten vertragen. Minder piekeren, minder onrust in je harses.
• Soms voel je ineens weer zin—voor alles, van sporten tot seks.
• Je immuunsysteem krijgt een duw in de rug: minder snel ziek, blijkt uit onderzoek van 2021 (University of Roehampton).

Sommige gasten hoorden bij de eerste sessie bijna hun rug ‘klikken’—of zakten zo diep weg dat ze dachten aan niks meer. Dat klinkt zweverig, maar ik kan je zeggen: eenmaal geprobeerd wil je niks anders meer na een stressvolle week of kater zondag.